fin de la primera entrega Z

ZAPP

La Zapp Band es uno de los grupos de soul y funk más famosos y respetados de finales de los años 70. Formados en 1978, sus integrantes eran 5 hermanos: Roger (voz), Larry (percusión), Lester (batería), Tony (bajo)y Terry Troutman (teclados). A éste último se le apodaba Zapp, y de ahí viene el nombre de la banda. En 1979 fueron descubiertos por George Clinton y todo el colectivo P-Funk, que los ficharon para su sello. Al desaparecer éste pasaron a la nómina de Warner, y en 1980 apareció su primer álbum, homónimo, que supuso un increíble éxito, llegando al platino y al Top Twenty en el Billboard. El single de este disco, “More Ounce To The Bounce”, pasa por ser el tema más sampleado en la historia del hip-hop, y contiene los dos elementos típicos del sonido Zapp: la batería con sonido de palmas y la voz pasada por el filtro de la Talk Box.

Larry pasó de percusionista a manager del grupo, y Roger alternó los discos de Zapp con otros editados a su nombre, aunque contando con miembros del grupo para realizarlos. Los éxitos siguieron sucediéndose con cada nuevo lanzamiento hasta el año 1985, cosechando una fama de directos increíbles. A pesar de no dejar de girar, la carretera fue desgastando al grupo, sufriendo modificaciones en su formación a lo largo de los años.

El sampleo constante de sus temas y un recopilatorio de grandes éxitos en 1993 reactivó el interés por el grupo; pero el asesinato de Roger por parte de su hermano Larry y su posterior suicidio en 1999 truncaron momentáneamente la carrera de Zapp hasta que Terry, en 2002, se hizo cargo de la banda, volvió con nuevo disco y hasta la fecha sigue girando en directo manteniendo el nivel que ha caracterizado siempre a esta máquina de funk.

ZYDECO

El Zydeco es un estilo musical propio de los criollos de habla francesa de Nueva Orleáns, que surgió a mediados del siglo XVIII en las casas de baile donde se reunían para bailar y relacionarse. Es un estilo que surge de mezclar la música tradicional criolla con el blues y con la música de baile de entonces, como los valses, two step o shuffles.

En esta época los criollos eran la clase más poderosa de la comunidad de Nueva Orleáns y tenían un estatus social único para la gente de color, análogo al de la raza blanca, y más sorprendente aún es que ocurriera en el sur de los Estados Unidos; incluso se regían por un código de leyes propia, El Code Noir. Pero tras la Guerra Civil, al abolirse las diferencias de raza y clase, perdieron estos privilegios, y los criollos se concentraron en sus labores agrícolas, intentando mantener su identidad.

Tras la II Guerra Mundial, algunos criollos salen de Nueva Orleáns para buscar trabajo fuera de Luisiana, llevando su música con ellos. El Zydeco comienza a recibir influencias del rock´n´roll, del jazz, del rhythm & blues… así nace el zydeco contemporáneo. El nombre deriva del francés Haricots, que quiere decir habichuela; y se le dió este nombre porque la primera canción famosa del zydeco se llamaba Les Haricots Sons Pas Salés, las habichuelas están sosas (porque el cantante es tan pobre que no le puede echar cerdo salado para darle sabor al guiso).

Ésta es una música folk de baile muy alegre y animada, fácilmente reconocible por sus instrumentos principales: el acordeón para la melodía, y el rubboard para la percusión. El rubboard no es ni más ni menos que un lebrillo para lavar la ropa, pero metálico, que se sujeta a los hombros y se raspa con dos cucharas, también de metal. Las bandas de zydeco pueden estar tocando durante horas y horas, hasta que se acabe la fiesta. Es un folk distinto al topicazo que tenemos en mente de Estados Unidos, y cuyo número de seguidores va en aumento año tras año.

ZUTONS

The Zutons es uno de esos grupos ingleses realmente interesantes que aquí en España pasan un poco desapercibidos, a pesar de que su trayectoria y su trabajo va mejorando con cada nuevo álbum que publican. Surgidos de las cenizas de otros grupos, la banda se forma alrededor de su cantante y guitarrista David McCabe, y publican su primer disco, Who Killed…. The Zutons? en 2004. Comparten ciudad (Liverpool), sello discográfico (Deltasonic) y productor (Ian Broudie, lider de los Lightning Seeds) con otro excelente grupo, The Coral, lo que les vale comparaciones sin mucho sentido, ya que la música de ambos grupos sólo se parece en que es difícil de clasificar. Este disco se coloca en el nº 13 de las listas de ventas, y pasa un año hasta que llega al nº 9; es decir, se mantiene constante en las listas mientras va convenciendo a público y crítica, hasta obtener un disco de platino y ser nominados al Mercury Prize y a los Brits.

En 2006 publican su segundo disco, Tired Of Hanging Around, que llega al nº 2 en las listas británicas, consiguiendo doble disco de platino, y se embarcan en dos giras por Inglaterra y otra por U.S.A. junto con The Killers.

Actualmente acaban de terminar la grabación de su tercer trabajo, You Can Do Anything, producido por el gran George Drakoulias, que se publicará el 2 de Junio; el single de adelanto, Always Right Behind You, lo podéis escuchar a partir del 26 de Mayo.

Varias curiosidades sobre The Zutons:

- El sonido del grupo es bastante peculiar, ya que recoge influencias de muchos estilos musicales. Ante lo complicado de encuadrarles en uno u otro estilo, algún crítico ha llegado a definir su música como psichedelic cartoon punk.

- El último miembro en incorporarse a la banda fue la saxofonista Abi Harding, novia del batería. En los primeros conciertos del grupo, Abi subía a mitad del show a tocar riffs simplísimos de saxo en algunas canciones. Se volvió muy popular entre los fans y a la banda le gustaba como redondeaba las canciones, así que acabó siendo miembro de pleno derecho del grupo.

- La portada del primer disco, en su primera edición, estaba impresa en 3D, y venía acompañada de las gafas Zutons 3D, para visionarla convenientemente. Los fans leales al grupo suelen llevarlas puestas en sus conciertos.